「春季高校野球和歌山大会・準決勝、智弁和歌山２－１和歌山東」（８日、紀三井寺公園野球場）

　“四度目の正直”を果たす。「もう二度と負けたくないですよ」。決勝進出を決めた智弁和歌山の中谷仁監督（４２）は、宿敵・市和歌山との直接対決に闘志をあらわにした。

　現チームはここまで、３戦３敗と苦戦を強いられている。夏に向けていいイメージをつかむためにも、今回こそ小園を攻略し、頂点に立つことを誓う。

　この日は、投手陣の力投が光った。先発したプロ注目の中西聖輝投手（３年）は、自己最速を更新する１４５キロをマークして、５回２安打無失点７奪三振と好投。救援した塩路柊季投手（２年）と伊藤大稀投手（３年）も１点差を守り切った。

　「次こそは、という強い気持ちでやってきた。絶対に勝ちたい」と意気込んだ中西。何度も同じ相手に負けるわけにはいかない。