昨年１０月に右肘靱帯（じんたい）を断裂し再起を期す日本ハムの斎藤佑樹投手（３２）が８日、千葉・鎌ケ谷スタジアムで故障後初めて打撃投手を務めた。

　対戦したのはドラフト４位・細川（智弁和歌山）、田宮、万波の３人。最速１３５キロの直球に、スライダーやフォークなど変化球を交えて２９球を投じ、空振り三振を１つ奪うなど計７打席で安打性の当たりは２本だった。昨年１０月以来の実戦形式の登板となった右腕は「打者と勝負できる兆しがでてきたし、前進している」と復帰への手応えをつかんだ。

　今後も打者相手の投球で調整し、試合勘を取り戻しながら実戦を目指す予定。だが、あくまで「ゴールは１軍の試合で結果を出すこと」と、一喜一憂せず、一歩ずつ階段を上っていく。