「ヤクルト－阪神」（２６日、神宮球場）

　神宮で行われた開幕戦で、カヌー・スラロームの東京五輪日本代表の羽根田卓也（３３）＝ミキハウス＝が始球式を務めた。

　背番号「２０２０」を背負い、魅せたノーバウンド投球。観衆から拍手が送られると、笑顔を見せた。羽根田は「野球経験がほとんどない自分を開幕戦始球式という大役に選んでいただいたことは、緊張やプレッシャーもありましたが、とてもうれしく、光栄でした」と振り返った。

　羽根田は２０１６年のリオデジャネイロ五輪で日本選手初の銅メダルに輝き、東京五輪でもメダル獲得が期待されている。「今日マウンドに立たせてもらい、すごく勇気をもらいました。今日もらった大きなエネルギーを東京オリンピックにぶつけます！」と意気込んだ。