「日本ハム春季キャンプ」（１１日、名護）

　日本ハムの吉田輝星投手（２０）が、ポーカーフェースを今季のテーマに定めた。

　昨季は５試合に登板し０勝２敗、防御率８・４１。登板日は「大体調子が悪かった」そうで、マウンド上では弱気な表情を見せることもあった。

　「不安を（顔に）出したら、バッターに気づかれる」と振り返った吉田。「今年は調子が悪くても、知らないふりして投げたいなと思います」と弱気の虫を封じ込め、打者との心理戦で優位に立つ考えだ。

　もっとも、この日の右腕の表情は自信に満ちていた。フォームを固める目的でブルペン入りし８８球を投げた。球速は抑え、回転数を意識し「プロに入ってから一番良かったと言ってもいいぐらい良かった。何も意識しなくてもこのフォームになるようにしたい」と投げながら笑みを浮かべるほどの手応えだ。

　好不調の波を少なくする理想のフォームとポーカーフェース。開幕ローテ入りを目指す背番号１８にとって大きな武器になりそうだ。