今秋のドラフト１位候補で、最速１５１キロを誇る高知の森木大智投手（２年）が４日、始動した。

　「気合入れてやっていこうと準備していた」と、勝負の２１年は初練習からブルペン入り。捕手を座らせ「８割の力」で４０球を投じた。この時期には異例ともいえる投げっぷりに、プロ唯一の視察となった楽天・山下スカウトも「これだけ投げられれば十分。しっかりやっている証拠」と目を細めた。

　新年の目標には「甲子園優勝」と「ドラフト１位指名」を掲げた。昨秋は四国大会１回戦で敗れ、センバツ出場は絶望的。夏が甲子園のラストチャンスとなる。「行きたい、じゃなくて、行く。とにかく甲子園で勝つ」。“高知の怪物”が、どでかい目標へ全開で走り始めた。