ロッテは１８日、鳥谷敬内野手（３９）と来季の契約で合意したと発表した。これでベテランの現役続行が正式決定した。
鳥谷は、球団を通じて「球団とお話をさせていただき、戦力として考えていただいているとのお話をいただきましたので、来年も現役を続行することを決めました」とコメント。その言葉には決意がにじんでいた。
１６年間、在籍した阪神を昨季限りで退団し今年３月に１年契約でロッテに加入した。今季は５度の先発を含む４２試合に出場し打率・１３９だったが、若手に的確な助言を送りチームを支えた。リーダーシップを評価した球団が、契約を更新する方針を固めていた。
年内に契約更改交渉を行う。コーチ兼任などではなく“現役一本”で臨む２０２１年。「１８年目のシーズンとなりますが、よろしくお願いします」と感謝の思いも込め、ファンに語りかけるようにコメントした。レジェンドが、移籍２年目に挑む。
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