中日からドラフト１位指名を受けた中京大中京の高橋宏斗投手（１８）が１６日、名古屋市内のホテルで入団交渉に臨み、契約金１億円プラス出来高払い５０００万円、年俸１６００万円の球団史上最高額で仮契約を結んだ。最大限の評価を球団から受けた右腕は宿敵・巨人を倒し、チームを日本一に導くことを力強く語った。（金額は推定）

　「やっと中日の選手の一員としてスタートラインに立てたなという印象。高い評価をしてもらっているので、その期待に応えたい」

　目指すのは「日本一の投手」。そしてチームを２００７年以来の日本一に導くことだ。「球団問わず自分の持ち味を最大限生かして相手を翻弄（ほんろう）するのが自分のスタイル」としつつ、今季独走した巨人に対し「すごく強いチームで常に中日とはライバルの関係だと思う。しっかり勝たなければいけない」と言い切った。

　清水スカウトは「スタミナがあって、メジャーも狙えるようなスケールの大きな選手」と太鼓判。高橋は「しっかりと自覚に変えて練習していきたい」と気を引き締めた。