「ルートインＢＣリーグ、埼玉２－０栃木」（３１日、熊谷運動公園野球場）

　米大リーグ・レッドソックスなどで活躍し、ルートインＢＣリーグ・埼玉に入団した田沢純一投手（３４）が３１日、本拠地・熊谷での栃木戦でデビューした。六回に２番手として登板。いきなり２者連続三振を奪うなど、３人を１２球で退け「いい緊張感を持ちながら。３人で終われて良かった」と安どした。

　手違いにより登板がアナウンスされたのは１死を奪った後。球場ＭＣによる派手なコールはなかったが、投球で魅了した。「ファンも来てくれたし、いい感じで力めたかなと」と直球は球団のスピードガンで最速１５２キロを計測。日本のボールに対し「違和感がある」状態でも圧倒した。

　長期のブランクを乗り越え、合流から約１０日での実戦デビュー。元ロッテの角監督は「さすがと思った」とうなった。今オフはメジャー復帰を目指し、その結果次第では来オフのＮＰＢ復帰を目指す青写真が球団内の共通認識だといい「そのサポートをするのが我々の役目」と同監督。今後は勝ちパターンの一角を担う右腕。挑戦の一歩を刻んだ。