巨人・菅野智之投手（３０）が２５日、小中学生の球児に「力になってあげたい」とメッセージを送った。コロナ禍で練習自粛や大会中止が相次ぐ中、球界のエースが何らかの支援策を検討していく。

　「つらい思いをしている子供たちになんとか協力してあげたい」

　前日に神奈川・新町中時代の恩師から連絡があり、子供たちの実情を知らされた。「僕の応援歌を流して、その間に腹筋が何回できるかなど、工夫しながら練習をしている話を聞いた」。緊急事態宣言が発令される中、自宅で練習を続ける少年少女たちを想像した。

　「個人的にですが、（腹筋の回数で）優勝した子にはサインのプレゼントなどを企画してあげたり」。恩師を通じた支援策にとどまらず、日本全国の球児のことを思っている。

　医療現場のサポートのため、原監督や主将の坂本らと東京都へ総額５０００万円を寄付した菅野。この日はジャイアンツ球場でブルペン投球を行い、３年連続６度目の開幕投手に向けて汗を流した。