ロッテのドラフト１位・佐々木朗希投手（１８）＝大船渡＝が２０日、遠征先の沖縄・赤間でプロ４度目のブルペン投球。初めて受けた正捕手の田村は予想を超える剛球に「ムッチャ、速い。怖い」と舌を巻いた。

　最速１６３キロを誇る佐々木朗の球威は、立ち投げでも十分だった。計４０球を捕球した田村は高校時代、日本代表で大谷（現エンゼルス）のボールを受けたこともあるが…勝るとも劣らないインパクトだった。

　「１５０キロは出ていたと思う。本当に１６０キロが出るんだなと感じた。すごい一流のピッチャーになるのは間違いない」。さらに「一球一球、気持ちを入れないと。まばたきやくしゃみをしていたら死んじゃう」とタジタジだった。

　佐々木朗は「１軍で出ているキャッチャーに受けてもらって、いいボールと言ってもらえたのがよかった」と強調。ただ、吉井投手コーチは「きょうは悪かった。疲れていると思った」と辛口の評価で、まだまだこんなものではない…と言わんばかり。本人が納得のコメントを残したことに同コーチは「負け惜しみでしょう。ピッチャーはそういうもの」と笑い飛ばした。

　佐々木朗は今後、高知＆宮崎遠征に同行。順調なら２５日からの宮崎遠征中に、捕手を座らせたブルペン投球を行う見込みだ。