昨年のドラフト１位、オリックス・太田椋内野手（１８）が１０日、大阪市此花区内の球団施設で自主トレを行い、年明けは元日からの「夜の遊具トレ」で、スタートしていたことを明かした。

　「元旦は親の実家の京都に行っていたので、夜の公園でですけどいろいろ遊具とか使ってやってました」

　今年にかける思いが体を突き動かした。元日の夜に向かったのは、京都市内の誰もいない公園。滑り台などの遊具がある中、「ベンチを飛び越えたりとか」と、子供の遊び場をフル活用して下半身強化に汗を流した。

　この日は父の太田打撃投手と共に、約１時間の打撃練習を敢行。まだ１軍でのヒットはない。「開幕１軍でスタメンに出ることが一番近い目標です」。元旦から燃やした闘志を胸に、勝負の１年に挑む。