「パＣＳファイナルＳ・第３戦、西武０－７ソフトバンク」（１１日、メットライフドーム）

　ソフトバンクが投打で圧倒し、３連勝で３年連続の日本シリーズ進出に王手をかけた。先発の千賀滉大投手（２６）が８回を２安打零封、１０三振を奪うなど三塁を踏ませない好投。打線も毎回の計１４安打で７得点と援護した。レギュラーシーズン１位の西武はアドバンテージの１勝のみで後がなくなった。

　予告通りの快投で、日本シリーズ進出に王手をかけた。千賀は「負けていても、１人で八回まで投げる」とチームメートの前でも口にしていた。「とにかくモイネロと森さんを休ませられるように。それだけを思ってマウンドに上がりました」。有言実行の圧巻の１２６球だった。

　前夜の第２戦は最大７点差から最後は２点差まで迫られ、“獅子脅し打線”に肝を冷やされた。一夜明け、先頭の秋山にフォークを右前に運ばれると、メットライフドームが再び沸いた。だが、ここからが千賀の真骨頂。２死一、二塁から外崎を外角フォークで空振り三振に仕留め、ホームは踏ませなかった。

　「一瞬でも気を抜くとすぐ５～６点入る打線。ずっと集中していた」。序盤から味方打線に援護をもらった右腕はすごみを増していった。四回は無死一塁から外崎、山川に続き、栗山の勝負球ではこの日最速の１５７キロをマークするなど、いずれも直球で３者連続の空振り三振を奪った。

　奪三振率１１・３３のシーズン歴代最高記録を出した実力を見せつけ、８回を散発２安打、無失点。１０三振を奪い、１６年ファーストＳ初戦に続き、ＣＳで２度の２桁奪三振は、楽天・則本昂と並ぶ最多記録になった。

　工藤監督も「本当に見事なピッチングでした。いつもより低めを意識していたし。たいしたもんですね」と大絶賛。パ・リーグではＣＳ初の５連勝で、リーグ２連覇の西武を一気に崖っぷちに追い込んだ。台風接近のため第４戦は１３日に順延。中１日で３年連続の日本シリーズ進出を一気に決める。