昨年３月にソフトバンクを退団した川崎宗則氏（３８）が１３日、現役復帰を表明した。台湾プロ野球（ＣＰＢＬ）味全の客員コーチとして台北市で記者会見。役割について「選手９割、コーチ１割」と選手に重きを置くことを明かした。所属事務所も選手兼コーチでの仮契約を発表。８月に本契約を結んで同月のキャンプからチームに合流予定で、１０月末の対外試合に出場する可能性がある。

　ファンも約２００人招いた会見で川崎氏は立場を明確にした。「選手として９割、コーチとして１割でやりたい」。客員コーチと言いながらも、事実上の現役復帰宣言だ。

　体調不良で昨年３月にソフトバンクを退団。引退の意思を示していた。現在の状態は「７５パーセント」。ソフトバンク復帰時に７５キロだった体重は一時６２キロしかなかったが、療養をへて現在は８０キロに乗せている。

　私生活では今年４月に第３子となる次女が誕生したという。そんな中、「台湾で野球あるよって教えてくれた。普通の人なんで」。名は伏せたが、今月に入って味全からオファーが届いた。

　同チームは６月に２０年ぶりのＣＰＢＬ復帰が決まったばかり。「新しく作り上げていく気持ちと、歴史のあったチームを復活させたい気持ちがすごく伝わった。縁があってタイミングがバッチリ合った」。縁は恩師の王会長がよく口にする言葉だ。

　今後は８月に本契約の予定で、同月中旬にキャンプイン。１０月末から対外試合が予定され、１１月からのアジア・ウインターリーグに出場する可能性もある。「ぜひ７０、８０歳になっても最後までダブルプレーについて考えたい」と言った川崎。野球マニア、生涯現役への第２幕が開く。