「選抜高校野球・１回戦、星稜３－０履正社」（２３日、甲子園球場）

　憧れの父と同じ舞台、同じ役割で履正社（大阪）・関本勇輔捕手（２年）が打席に立った。０－２の八回２死一塁、阪神で“代打の神様”として活躍した賢太郎氏（４０）の長男である背番号１２が代打で出場。「決めてました」と初球からスイング。１４８キロ直球を三塁へ転がすと、相手の送球ミスを誘った。記録は三塁手の失策だったが、出塁してみせた。

　「お父さんみたいに、結果を残せなかった。あそこで打つ難しさを感じました」。聖地で大歓声を受ける父の背中を追って野球を始め、たどり着いた初の聖地。実際にプレーしたことで、改めて偉大さを実感した。

　昨秋までベンチ入り未経験ながら、大舞台でのメンバー入りを果たした。父は天理時代、９６年夏に出場し１安打。関本は「『自分より出場のタイミングが早いな』と言われました」と明かした。

　「お父さんみたいにもうちょっと粘って、いやらしいバッティングをしたかった。２本打って超えられるように」。初陣での悔しさをバネに成長を誓った。