昨年に続き主将を務める日本ハム・中田翔内野手（２９）が１９日、ドラフト１位・吉田輝（金足農）ら新人８選手にエールを送った。

　千葉・幕張メッセで行われた「ニッポンハムグループ展示会」に出席し、金の卵たちと初対面。あいさつを交わし、心を通わせて「わがままになっていいと思う。リラックスして、のびのびとやってほしい」と激励した。

　そのために「俺たちが環境をつくる」とサポート体制を整えることを約束。ただ…「俺へのわがままは許さん」と“大将節”も忘れず、足早に会場を後にした。

　向かった先は今、トレーニングの拠点にしている神戸。昨季はリーグ３位の１０６打点でチームをけん引。仲間思いの頼れるキャプテンは今年も健在だ。