日本ハム・西崎幸広ＯＢ会長（５４）が８日、都内で行われた「２０１８年度ファイターズＯＢ会懇親会」に出席。ドラフト１位・吉田輝星投手（１７）＝金足農＝に対して、“１軍キャンプスタートのススメ”を説いた。

　「今年の高校生の中ではナンバー１だと思っていましたので、ボールのキレというのがね。早く見てみたいですね。キャンプがどっちにいくか分からないですけど、ぜひ１軍の方にいってもらいたいと思いますけどね」

　プロ通算１２７勝を誇り、現役時代は甘いマスクとオシャレな私服で“トレンディーエース”と呼ばれた西崎会長。「２軍だと（ファンや報道陣が）みんないっせいにいっちゃうじゃないですか。それはちょっとかわいそうじゃないですか。『１軍で最初はゆっくりしなさい』みたいな。そういうのもありかなと思いますけどね」と持論を展開した。

　自身は現役当時、アイドル的存在として女性に圧倒的支持を受けた。「（吉田は）多いでしょうね。俺より全然（多い）。吉田君はすごいでしょうね。同じ年代から年上もずっとね」。笑みも交えながらエールを送った。