楽天の新入団発表が２２日、仙台市内で行われた。会場では、ドラフト６位・渡辺佳明内野手（２１）＝明大＝の祖父で横浜高前監督の渡辺元智氏（７４）も晴れ姿を見守った。くしくも、壇上の平石洋介監督（３８）は、９８年夏の甲子園で横浜と延長十七回の死闘を繰り広げたＰＬ学園の主将。渡辺氏は、最愛の孫がつないだ不思議な縁に感慨ひとしおだった。

　「僕は偶然というのはあまりないと思っているんですが、これは孫が一生懸命やって、巡り合わせてくれたと思っている。２０年前がよみがえってきました」。時を経て、あの“平石主将”が、指揮官として孫・佳明を率いる。運命を感じずにはいられなかった。

　平石監督も「まさかこんなご縁になるとは思わなかったですよね。壇上から（渡辺氏が）すぐに分かりました」と胸を一杯にした。会見を終えると同氏のもとに駆け寄りあいさつ。談笑を交わした。

　２０年前はまだ１歳だった佳明。「プロ野球選手になる夢がかなえられておじいちゃんも喜んでいる。これからしっかりやっていきたい」。深い縁のもと、プロの舞台で羽ばたく。