楽天にドラフト2位指名された太田光捕手(22)=大商大=が12日、大阪市内で入団交渉に臨み、契約金7000万円、年俸1200万円で契約合意した。太田は「プロになる実感が湧いてきた。1年目からレギュラーを狙えるように頑張りたい」と意気込んだ。
二塁への送球が1・78秒という強肩、そして頭脳的なリードに定評がある。“ポスト嶋”として台頭が期待される即戦力捕手に、同席した長島スカウト部長は「1年目からレギュラー争いをして、嶋を脅かしてほしい」とハッパ。太田は「存在感のある捕手、チームを勝たせられる捕手になりたい」と表情を引き締めていた。