「セＣＳファーストＳ・第１戦、ヤクルト１－４巨人」（１３日、神宮球場）

　プロ野球のクライマックスシリーズ（ＣＳ）は１３日、セ、パ両リーグのファーストステージ（３試合制）が開幕し、セは３位巨人が２位ヤクルトに４－１で、パは２位ソフトバンクが３位日本ハムに８－３で快勝した。１４日の第２戦で巨人が勝てば３年ぶりの、ソフトバンクが勝つか引き分ければ５年連続でのファイナルステージ進出が決まる。

　魂の１７球で、巨人・上原が仁王立ちした。１回１／３、打者４人を完璧に封じＣＳでは、自身２００８年１０月２３日・中日戦以来となる１０年ぶりの勝利投手に。Ｇ党の大歓声を浴び「短期決戦は、自分に勝ちがつくというよりチームに勝ちがつけばいい」と何よりも自軍の勝利を喜んだ。

　１点リードの五回２死二塁で登板。迎えた打者は「嫌な感じだった」という今季被打率・６６７の山田哲だった。しかし、直球とスプリットを巧みに使い、空振り三振に。六回にも回またぎでマウンドに上がり、相手中軸を斬り、ファイナルＳ進出王手への流れを呼び込んだ。

　今季限りでの退任を決めた同級生の高橋監督に対し「思うことだらけですよ」とあふれる思いをしまいこんでいた。開幕直前に日本球界復帰も、期待に応えられず悔しい日々が続いた。それでもこの日のヤマ場でマウンドを託された。寄せられた信頼に最高の結果で応えてみせた。

　同級生右腕の熱投に、指揮官は「場数を踏んでいるピッチャーだから、こういったところでやっぱり出てくれたね」と目を細めた。１４日に勝てば突破が決まる。先発の菅野に対し、上原は「あしたは全部１人で投げきってください」と笑いを誘い「あと１つという気持ちしかない」と勝利への闘争心をたぎらせた。