巨人・高橋由伸監督（４３）が今季限りで退任することが３日、決定した。山口寿一オーナー（６１）が都内の球団事務所で取材に応じ、明らかにした。高橋監督は今季が３年契約の３年目。４年ぶりのリーグＶを目指したが優勝争いに絡めず、同オーナーへ辞意を伝え、受理された。後任監督については「今日のところは言えない」としたが、理想像を「経験、実績が必要」と話し、原辰徳前監督（６０）の３度目の登板が決定的となった。

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　就任後、初めて迎えた開幕戦のあいさつは、野球賭博事件の謝罪から始まった。志半ばで現役生活を終え、いきなり現場のトップに立った高橋監督。チームも世代交代の過渡期に当たる時期。指導者経験のない中で、重荷を背負い続けての３年間だった。

　山口オーナーは「監督一人の責任ではない」とし「十分なバックアップができていなかった」と言った。７月には２軍調整中のゲレーロが指揮官との面談を拒否。「ゼロ、コミュニケーション」とまで言い放った。本来、間に入るべきだった鹿取ＧＭは、フォローすることもなかった。

　そして、ＣＳ出場の可能性が残る中という退任公表の時期。最後まで戦う現場に配慮すべきではなかったか。指揮官は常々「結果がすべて」と口にしてきた。辞任の決断は必然だったかもしれない。ただ、同オーナーが「ジャイアンツの宝」とまで称した指揮官が置かれた環境は、あまりにも酷だったと言えるだろう。（デイリースポーツ・巨人担当・野畑圭司）