「第１００回全国高校野球選手権・１回戦、横浜７－０愛産大三河」（９日、甲子園球場）

　１回戦４試合が行われ、横浜（南神奈川）は３本塁打の猛攻と完封リレーで愛知産大三河（東愛知）を圧倒し、２年ぶりの初戦突破を果たした。エース左腕の板川佳矢（よしや）投手（３年）は、二回に先制の右中間２点三塁打を放つと、投げても８回４安打無失点。投打でスター軍団をけん引した。

　東のスター軍団として強力打線が１試合３本塁打を放っても、この日の主役は背番号１だった。板川が投げては８回無失点７奪三振。打っては決勝打を含む２安打２打点。甲子園初先発の左腕が名門を堂々とけん引した。

　プロ注目の４番・万波中正外野手（３年）らを差し置き、まずはバットで聖地を沸かせた。二回１死二、三塁。打席に入る前、板川が周りを見渡すと一塁アルプスからの応援が耳に入ってきた。「気が楽になりました」と声援を味方に先制の２点三塁打。「あまり得意ではない」という打撃で自らを援護した。

　本業の投球でもつけいる隙を与えなかった。「真っすぐは３、４球しか投げていない」と得意のチェンジアップなど変化球主体で相手打線をほんろう。九回にリリーフした最速１５２キロ左腕・及川（およかわ）雅貴投手（２年）と完封リレーを完成させた。

　昨秋の神奈川大会準々決勝で打ち込まれ、コールド負けを喫したことをきっかけに意識が変わった。２月からは寮からグラウンドまでの１キロ強の距離を全力走に変更し、投手陣一番乗りで練習。「人の倍練習しないと」と、１年秋からエースナンバーを背負う責任感がより強固なものとなった。

　２回戦は昨夏王者の花咲徳栄（北埼玉）と激突する。「自分の最大のパフォーマンスを出せれば打たれないと思う」と強敵相手にも自信をみなぎらせた。名門のエースを担う誇りを胸に、夏２０年ぶりの頂点へと駆け上がる。