「第１００回全国高校野球選手権・１回戦、日南学園２－０丸亀城西」（８日、甲子園球場）

　病室の母に贈る一打だった。０－０の三回。日南学園の先頭、奥野竜也外野手が打線に火をつけた。左翼線を破る二塁打で出塁し、中原の中前打で生還。九回も左前打を放った７番打者はある言葉を思い出した。

　「試合に集中しました。いつもお母さんに『目の前のことに集中して』と言われてきたので」。胸にあったのは、がんで６年間の闘病生活を送る母・ゆかりさん（５４）の言葉。宮崎大会中に容体が急変し、一時は危篤状態に陥った。

　母の「野球に集中してほしい」という希望もあり、奥野に病状が伝えられたのは宮崎大会決勝の後。翌日、宮崎県都城市内の病院に駆けつけ、準決勝の富島戦で打った本塁打のボールを届けた。

　「甲子園で暴れてくるね」と誓った息子の思いが届いたのか、母は奇跡的な回復を見せ、今では一般病棟に移るほどに。母は午前中の試合をテレビ観戦した後、手術に臨んだ。アルプススタンドに駆け付けた父・豊一朗さん（４６）も３０年前に宮崎南で甲子園出場。「（病状は）いい方に向かっています。病気と野球。家族全員で戦っています」。息子の活躍を見届けると、病院へ戻った。