「オリックス春季キャンプ」（４日、清武）

　侍ジャパンの稲葉篤紀監督（４５）が４日、宮崎市のオリックスキャンプを視察。未来の侍ジャパン候補として腰の手術明けで２軍スタートの吉田正尚外野手（２４）とドラフト１位・田嶋大樹投手（２１）＝ＪＲ東日本＝の今季の奮起を期待した。

　西、近藤、黒木、山岡の名前を挙げながら話していた稲葉監督のトーンが上がった。

　「吉田選手は今後見ていきたい選手。若いときに日の丸を背負ってトッププレーヤーとやらせたい」

　また、ブルペンでは時間を延長して田嶋を見た。「非常に力強い球を低めに投げていた。アジアは左打者が多い。左の先発としてきてもらえるとありがたい」と絶賛した。

　ともに３月の強化試合・オーストラリア戦への招集は現実的ではないが、近い将来、２０２０年の東京五輪の星になり得る素材と認めた。

　吉田正が「１年通して出ること。まずはそこからです」と慎重に言葉を選べば、田嶋は「野球をやる以上は日の丸を背負ってやりたい。東京五輪も視野に入れています」と力強く話していた。