ＤｅＮＡのアレックス・ラミレス監督（４３）が３０日、筒香嘉智外野手（２６）に来季も主将を任せる方針を示した。「彼が来年もキャプテンをやります」と４年連続でチームリーダーを託す。

　今年もチームを引っ張り、リーグ３位から下克上でＣＳ突破、日本シリーズ進出に貢献した主砲。指揮官の信頼度はさらに増した。既に本人と話し合いをし、キャプテンを任せることを通達済みだ。

　当然、打棒にも大きな期待を寄せ、来季は３番でスタートさせるプランを練っている。「筒香が３番だと生産性が高い。シーズン序盤は彼を３番に置くのが理想」と説明。今季６月３０日・巨人戦で初回からプレッシャーをかけることが可能になる「３番・筒香」で戦い、終盤に４番に戻してＣＳ進出を決めた。

　２０１８年の開幕は３番に主砲を入れ、４番・ロペス、５番・宮崎のクリーンアップで臨む構想もある。“３番・主将”の筒香がＤｅＮＡをけん引し、開幕ダッシュへ導く。