ＤｅＮＡ・筒香嘉智外野手（２６）が６日、横浜市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、５０００万増の３億５０００万円でサインした。（金額は推定）

　今年のレギュラーシーズンでは、主砲として打率・２８４、セ・リーグ日本人最多の２８本塁打、同リーグ２位の９４打点と活躍した。チームをＡクラス入りに導き、ＣＳでは２位の阪神とリーグ制覇した広島を撃破。１９年ぶりの日本シリーズ進出にも貢献した。キャプテンとしてもチームを一つにまとめ上げた。

　「評価していただいたことはうれしいです。ありがたいこと」と筒香。今季の成績については「納得していないですし、満足もしていないです。野球人生が終わるまで、どんな数字でも満足することはない」と慢心もなかった。

　主将も務める男が来季、目指しているのは９８年以来２０年ぶりのリーグ制覇。それに貢献することだけだ。「チームが優勝するために自分の役割が何か、全員が明確にして、来年のシーズンに臨めるようにしたい」と言葉に強い決意を込めた。