「西武１－３ロッテ」（２０日、メットライフドーム）

　鮮やかなマウンドさばきだった。

　ロッテのドラフト２位・酒居知史投手（２４）が８月１８日のオリックス戦以来となる完投で４勝目を挙げた。

　「（ボールの）高低、コースともに良かった」と振り返ったように１１５球、被安打「４」で与四球はわずかに１個だった。

　１４５キロ前後のストレートを軸にフォーク、カーブ、スライダーといった変化球を強気に投げ込んだ。

　「逃げ逃げだと後手後手に回る。初回から攻めていこうと思っていた」と話すようにに最後までその姿勢は変わらなかった。

　二回、山川に浴びた１発は０－１からの１４１キロのストレートで、「あそこは強気に攻めきれなかった。そのへんが反省点です」と宙をにらんだ。

　時に吉田のサインにクビを横に振った。

　「吉田さんの考えもあるし、ボクの考えもある。きょうはボクの考えがうまくいった。そういう解釈です」

　社会人出身の百戦錬磨らしい言葉だった。

　七回２死一塁からその吉田が勝ち越しとなる３号２ランを左翼席に運んだ。

　一塁ベンチ前で準備をしていたが、思わずガッツポーズが飛び出していた。

　九回。英二コーチが「行くか？」と聞いてきた。もちろん、返事は「行きます」。

　「八回もすんなりいっていたし、１００球前後だった。行くという思いは当たり前というか普通のこと」

　伊東監督は「よかったね。よく投げてくれた。きょうのような投球をすれば来年もローテに入れると期待できる」と今季初となる西武戦連勝の立役者をほめた。

　２１日は１３日の日本ハム戦でプロ初完投勝利を挙げたドラフト１位の佐々木千隼投手（２３）が先発する。

　来季が楽しみなドラ１、２位コンビだ。