「全国高校野球選手権・１回戦、花咲徳栄９－０開星」（１０日、甲子園球場）

　花咲徳栄（埼玉）は今秋ドラフト候補・西川愛也外野手（３年）らの活躍で３年連続の初戦突破。

　主砲の快音が、まだ見ぬ頂点への号砲を鳴らした。初回１死三塁。初球を捉えた西川の打球が右前に抜ける。試合開始からわずか８球の先制点に「いい攻撃ができた」とうなずいた。

　昨夏甲子園の試合出場選手が５人。経験値の高さを背景に、１５安打９得点と圧倒した。投げても、九回に登板した今秋ドラフト候補右腕・清水達也投手（３年）が今大会最速の１４８キロを計測。綱脇慧投手（３年）との甲子園３度目コンビで完封リレーだ。

　西川はこれで甲子園出場全５試合連続安打。１９打数１０安打、７打点、打率・５２６を誇る。昨夏は５月の大胸筋断裂からの回復途上で結果を残した。１１月に患部を手術後は、激痛に耐えて筋肉を伸ばすリハビリをこなし、スケールアップして聖地に戻ってきた。

　高橋由伸（現巨人監督）のスイングを理想とする高校通算３０発の強打者は「去年は打ってホッとした。今年は『打って当たり前』に考えが変わった。日本一を取る気なので」と宣言。優勝候補の一角が、横綱相撲で好発進した。