「高校野球大阪大会・準々決勝、大阪桐蔭１５－９興国」（２７日、南港中央球場）

　準々決勝４試合が行われ、センバツ覇者の大阪桐蔭は底力を見せる逆転勝ちで４強へ進出した。履正社は今秋ドラフト１位候補の安田尚憲内野手（３年）が、高校通算６２号を含む２安打３打点で４強へ導いた。準決勝で両校が激突する。

　リードを奪われても動じない。むしろ、逆境になると力を発揮する。大阪桐蔭が底力を見せる逆転勝ちで４強へ進出した。

　２度のビハインドをはね返した。初回に４点を先制されたが、二回に同点に追い付いた。

　六回に再び３点をリードされたが、直後に猛攻を仕掛けた。１点差に迫った無死満塁で、山田健太内野手（２年、写真）が左翼席へ今大会初アーチとなる逆転満塁本塁打。「リードされても焦らずに、みんなで１点ずつ返していこうと思っていた。あの打席は絶対打つという気持ちだった」。チームメートの思いを代弁しながら、劇的な一発を振り返った。

　準決勝は履正社と対戦する。西谷浩一監督（４７）は「大阪では戦わないといけない相手だし、自分らで倒さないといけない。決着を付けたい」と力を込めた。厳しい戦いの中でもエース・徳山壮磨投手（３年）は温存した。休養日を１日挟み、万全の状態で強敵を迎え撃つ。