「高校野球大阪大会・１回戦、履正社９－０常翔啓光学園」（１４日、花園）

　今秋のドラフト１位候補の履正社・安田尚憲内野手（３年）が高校通算６０号本塁打を放ち、２回戦へ導いた。

　六回２死三塁、カウント２ボール２ストライクからの６球目。チェンジアップを捉えて右翼席へライナーを運んだ。

　憧れの松井秀喜氏の高校通算本塁打に並ぶ一発に「目指していた数字でもあるので、打ててよかったです。（本塁打の前に）内角に２球来ていたので最後は落としてくると思って、対応できた」と笑顔で振り返った。

　いつも以上に集中して臨んだ試合だった。８日。昨夏の甲子園に出場したチームで１番を打っていた関大１年生の福田観大さんが水難事故で亡くなった。

　岡田龍生監督は「１０年前の卒業生だろうと、去年の卒業生だろうと、卒業生が僕より早く亡くなるのは考えられないし、とてもつらいこと。選手には『何が起きるか分からないし、毎日、一生懸命やらないとあかんぞ』とあらためて言いました」。

　安田にとっては中学時代に在籍したレッドスターベースボールクラブの先輩だった。１２日には通夜に参列。「すごく残念。福田さんに活躍を届けたいし、履正社のプライドを見せたい」。志半ばで亡くなった先輩のためにも、今春センバツ決勝で大阪桐蔭に敗れて逃した日本一を誓った。