今季はパドレスでコーチ修行する中日・大塚晶文派遣コーチ（４５）が米国出発を前にした２８日、日本代表の一員として第４回ＷＢＣに臨む岡田俊哉投手、平田良介外野手（ともに中日）ら侍戦士に熱いメッセージを送った。

　０６年の第１回大会で世界一の胴上げ投手となった守護神は「お客さんの期待を感じる日本ラウンドの方がやりにくい。とにかく平常心。代表のユニホームを着てワクワクする気持ちを大事に、重圧を感じずに戦ってほしい」とエールを送った。

　同じリリーバーの岡田には「『自分の役割はこういうピンチを抑えることなんだ』という気持ちでずっと待っていること」と助言。日の丸の重み、国の威信を背負って戦う４年に一度の大舞台。３度目の世界一、そして選手たちが一回りも二回りも大きくなっていく姿を、大塚コーチは米国で見届ける。