「明治神宮野球大会・大学の部・２回戦、環太平洋大１－７桜美林大」（１４日、神宮球場）

　ロッテからドラフト１位指名を受けた桜美林大・佐々木千隼投手（４年・日野）が、環太平洋大戦に先発。八回１死まで無安打無得点の快投を演じ、打席は右中間にダメ押しソロをたたき込んだ。

　小雨が降りしきる悪コンディションの中でも、立ち上がりから力強いストレートを主体に、凡打の山を積み重ねた佐々木。味方が四回に３点を先制して以降はリリースポイントだけに力を入れ、相手打線をまったく寄せ付けなかった。

　史上５人目となる快挙まであとアウト５つと迫った八回１死。代打・三木俊外野手（１年・明石商）に、浮いたストレートを捉えられ、右翼線二塁打を浴び初安打を許した。続く和田洸輝投手（４年・久御山）に右中間適時三塁打を浴び、完封もついえた佐々木。「いつかは打たれるだろうと思いながら投げていたので。そう簡単にはできないですね」と試合後は苦笑いしていた。

　リーグ戦ではＤＨ制があるため普段は打席に立たないが、高校通算３３本塁打の実績を証明するように八回、ダメ押しのソロを右中間席へたたき込んだ。佐々木によれば、公式戦では大学初の本塁打。「狙っている球がきたので当たってくれと思ったら当たった」と謙虚に振り返った。六回に右前打で出塁した場面では、次打者の中前打で一塁から一気に三塁を狙って憤死するなど、全力プレーに神宮の客席も沸いた。

　第４３回大会の富士大・多和田真三郎投手（現・西武）が達成して以来、史上５人目の快挙は逃したものの、ドラ１右腕が８回２安打１失点、１１奪三振でチームを４強進出へと導いた。