「高校野球広島大会・２回戦、崇徳７－０世羅」（１５日、コカ・コーラウエスト野球場）

　春季中国大会王者の崇徳は、７－０で世羅に七回コールド勝ち。２投手の継投で“完全試合”を達成した。先発した佐々木龍志投手（３年）が６回を打者１８人で仕留めるパーフェクト投球。続いた河合球伍投手（３年）も１回を封じた。４０年ぶりの甲子園出場へ、最高の滑り出しだ。

　崇徳が最高のスタートを切った。スコアボードに並べた７個の「０」。１人の走者も許さない。佐々木と河合が世羅打線を手玉に取り、２人で“完全試合”を成し遂げた。

　先発した佐々木が流れを作った。二回無死から５者連続三振。六回２死では１０個目の三振を奪った。「ノーヒットは気にしなかった」。この日の朝、告げられた公式戦初めての先発。思い切り腕を振り抜くことだけを考え、マウンドに上がった。２番手の河合も七回をピシャリと封じた。

　反骨心が佐々木を成長させた。昨秋の新チーム結成後から、河合と高原健大朗投手（３年）が崇徳の二枚看板。「負けたくない気持ちでやってきた」。何度もフリー打撃の打撃投手を志願し、実戦に近い投球で技術と精神力を磨いてきた。

　投球面では左打者対策としてシンカーに挑戦。球種を増やすことで打たせて取るスタイルの幅を広げた。高い壁を乗り越えようと流した汗。日々の努力が快投劇につながった。

　春季中国大会の王者に輝いたチームは今夏、４０年ぶりの甲子園出場を目指す。佐々木の目標も、もちろん同じだが「いい投球をして、２人よりも有名になりたい」と言い切った。夢舞台へ続く長い道のり。強いハートで、どんなピンチも乗り切ってみせる。