「日本ハム１２－３ロッテ」（８日、札幌ドーム）

　日本ハムの快進撃は止まらない。まだ日が沈みきっていない初回、打者１２人、一挙７得点の猛攻で試合を決めた。先発全員安打のおまけ付きで、０７年以来の１２連勝で２位に浮上。栗山監督は「大きいよ。選手がやるべきことをやろうとしていた。覚悟してやりきるかどうかなんだ」と称えた。

　１点のビハインドをすぐにはね返した。初回１死一塁。陽岱鋼が二木の直球を振り抜き、左越え２ランで逆転。さらに攻撃の手を緩めずレアード、谷口の連続適時打などで５－１。この回２打席目の西川が２死二、三塁で中前へ２点適時打を放った。先頭で空振り三振に倒れていたこともあり「１イニング２度もアウトになりたくなかった。とにかく必死でした」

　二木攻略へ“引っ張り打法”が実った。５月２６日の今季初対戦では中途半端な打撃で６回１失点に抑えられた。この日の初回は、中島、陽岱鋼、中田、谷口が逆方向を意識せず、しっかり振り引っ張った安打。試合のない７日にロッテ－西武戦をテレビ観戦し、対策を練っていた栗山監督も「余計なこと考えず、１００％やりきることが大事なんだ」と胸を張った。

　ソフトバンクと最大１１・５あったゲーム差は、大型連勝で５・５差に縮まった。「チームの雰囲気はいい」と中田。望み薄と思えた首位の座が徐々に見えてきた。