楽天のドラフト１位・オコエ瑠偉外野手（１８）＝関東第一＝が６日、コボスタ宮城の室内練習場で日本ハム・陽岱鋼外野手（２９）と初対面し、バットを譲り受けた。オコエにとって陽岱鋼は、走攻守三拍子そろった右の外野手として参考にする選手のひとり。それを伝え聞いた陽岱鋼が呼び寄せ、粋なプレゼントで激励した。

　フィジカルの強さに加え、長打力も備えた高い打撃力は、オコエが目指すスタイルそのもの。「陽さんみたいになりたいです」と伝えると「これあげるよ」と持っていたバットを贈られた。ただ、陽岱鋼と使用する用具メーカーが異なるため、「同じモデルのバットをつくってもらおうと思います」と声を弾ませた。

　「身体能力は俺より上だよ」とお褒めの言葉を頂戴したオコエ。あこがれの人からの計らいを新たなモチベーションとした。