「ロッテ１－２ソフトバンク」（１９日、ＱＶＣマリンフィールド）

　同点で迎えた八回１死満塁。ソフトバンク・柳田悠岐外野手は３ボール１ストライクから際どいコースの５球目をしっかりと見極めた。松永から選んだ押し出し四球。これで１８試合連続四球となり、１９７０年・王貞治（巨人）のプロ野球記録に４６年ぶりに並んだ。

　この１点が決勝点となった試合後、柳田は「（打者として）並んでないっす」と苦笑いした。ロッテと入れ替わり、今季初の首位浮上に成功した７連勝にも「勝てたのは投手のおかげ」と、来日１２連勝のバンデンハークら投手陣をたたえた。

　昨季は打率３割、３０本塁打、３０盗塁の「トリプルスリー」を達成。今季は他球団の厳しいマークに遭うが、１２球団トップの２５四球でもチームに貢献する。打率は・２６７ながら、出塁率は・４８８という驚異的な数字を残している。

　９０勝を挙げた昨季も６勝６敗と勝ち越せなかったＱＶＣマリンでの首位攻防第１ラウンド。チームが伝統的に苦手としてきた敵地で僅差の接戦を制し、工藤監督も監督通算１００勝目のメモリアル勝利を手にした。

　「手に汗握る試合だったね。みんながチャンスをつくってくれた。ただ、（今カードは）まだ２試合ある。そのうち一つを勝てば、勝ち越せる」。昨季からの口癖となっているカード勝ち越しを見据え、工藤監督は口元を引き締めた。