ソフトバンクの松坂大輔投手（３５）が２８日、昨年８月の右肩手術後初めて公の場に姿を見せ、工藤公康監督（５２）が見守る前で力強いキャッチボールを披露。１軍登板なしに終わった昨季から、「ローテの競争に入っていく」と闘志を燃やした。

　西戸崎合宿所の室内練習場に乾いた音が鳴り響いた。２５分間のキャッチボール。最長４０メートルまで距離を伸ばした松坂が、力強い球を投げ込んだ。

　「今日もブルペンに入ろうかなと思ったほど。投げることに全く不安もないし、痛みが出ることもない。今は（手術を）やって良かったと思える。仕上がりは去年より早くなる」

　１月は米ハワイをメーンに自主トレを行ってきた。遠投は９０メートルまで伸ばし、ブルペンにも２度入った。うち１度は捕手が座った本格的な投球練習。何よりも不安なく投げられることが大きかった。沈黙していた平成の怪物が、復活に向けて走りだした。