オリックス・金子千尋投手（３２）が１４日、ほっと神戸内で契約更改交渉に臨み、現状維持の５億円プラス出来高払いでサインした。年俸５億円は現時点で野手を含めて、日本選手最高年俸となった。

　昨年オフに４年総額２０億円の大型契約でＦＡ残留しながら右肘手術の影響などもあり、１６試合で７勝６敗の成績に終わった。責任を感じ、交渉の冒頭で自ら「期待に応えられなくて申し訳なかったです」と謝罪したという。

　来季に向けて「１年間１軍で投げ抜く。１１月まで投げる。そうすれば結果は付いてくる」とフルシーズンの活躍を誓った。今年はオープン戦の登板はゼロ。来季はシーズン前からしっかり投げられる姿を見せて、周囲を安心させるつもりだ。

　後輩たちのためにひと肌脱いだ。２軍で調整した経験から「１軍のマウンドと硬さに差がありすぎる」と改善を申し入れた。これに対して横田球団副本部長は、１、２軍マウンドの土質が違うことから全面改善は難しいとしながらも、極力京セラの硬さに近づけるとともに「ブルペンの１レーンを（京セラと同じ）赤土に変えることは可能」と検討を約束した。

　すべてはチームが強くなるため。「オリックスで優勝したい。そのために残った。やってやるぞという気持ちです」と闘志をみなぎらせた。