西武のドラフト１位、高橋光成投手（１７）＝前橋育英＝が９日、西武第二球場で始まった新人合同自主トレで、抜群の身体能力を発揮した。持久走は１位で、ダッシュもほぼトップを独占。その体をつくったのは生まれ育った群馬県の大自然だった。

　「小中学生のころですが」と前置きした上で明かしたのは、同県沼田市にある祖父のリンゴ農園での本気バトル。リンゴを食い荒らすシカを「走って追いかけて、石を投げて追い払っていた」。さらに渓流ではモリでイワナなどの魚を突いて大量捕獲した。

　運動神経が発達したのは「当時の遊びが生きているかも」と言う。同じ群馬県出身の渡辺ＳＤは「山の中で遊ぶと、自然と体が鍛えられる。俺もそうだった」と若き日の自分とだぶらせた。