「交流戦、オリックス７-４中日」（１４日、京セラ）

　悩める主砲の意地が込められた一撃だった。３‐３の四回、オリックス・Ｔ‐岡田は右翼席へ一時勝ち越しとなる８号ソロ。「真っすぐを完璧に捉えることができた」。普段は謙虚な男も思わず自画自賛するほどの当たりだった。

　六、七回には中前打。１試合３安打は４月３０日・ソフトバンク戦（京セラ）以来とあって「すごい久しぶりな感じです」と、少しばつが悪そうだ。５月以降は不調続き。長内コーチの指導をたびたび受けたが、調子を上げてはまた崩し…の連続だった。森脇監督には試合中に「（良い感覚を忘れるから）寝たらアカンぞ」と冗談を飛ばされた。

　日頃から４番へのこだわりを口にしているが、今季４番での先発はわずか４試合。この日の打順は７番だった。下位打線での出場には「自分のスイングができていなかったので仕方ない」と受け止めている。だからこそ、結果を出して信頼を勝ち取るしかない。

　チームは今季最多タイ、２度目の７連勝で、３０年ぶりの両リーグ４０勝一番乗り。交流戦勝ち越しも決まった。初回の３点のリードを軽々とはね返す快勝ぶり。「ビハインドには慣れてるからねぇ。去年から」。元本塁打王が完全復活の兆しを見せたからか、指揮官の自虐ネタには余裕がにじんでいた。