セ、パ両リーグは２５日、今季の最優秀新人（新人王）を発表し、セはヤクルト・小川泰弘投手（２３）、パは楽天・則本昂大投手（２２）が選出された。則本は１５勝を挙げて日本一に貢献し、楽天からは０７年の田中将大投手以来、６年ぶり２人目の受賞となった。

　楽天・則本は仙台市内のホテルで新人王受賞会見に臨み、エース・田中のような魂のガッツポーズでチームに勢いを与える投手を目指すことを誓った。

　得票数では２位の日本ハム・大谷、オリックス・佐藤達の４票を大きく引き離し、２２３票を集めた。「キャンプの声出しで『（新人王を）獲る』と宣言してから、ようやくこの日が来たなという感じです。有言実行を目指してきた。できて良かった」と笑顔で振り返った。

　今季は開幕投手を務め、チームでは２４勝の田中に次ぐ１５勝（８敗）を挙げた。１年間先発ローテーションを守り、優勝に大きく貢献した。「濃い、長い１年だったと思います」と充実の表情を見せた。

　田中はもちろん目標とする投手。その投球はもちろん、ピンチを脱した時に見せるガッツポーズは、チームに勢いを与えていると感じている。「田中さんの（ガッツポーズ）は、チームが『やらなきゃ』という気持ちになる。自分のガッツポーズも、そうなれれば」。自分も、チームを鼓舞し、けん引するような投手を目指す。

　有言実行の思いも強い。「毎年２桁勝利ができるようにやっていきたい」。まずは来年、この言葉を現実のものにする。