「ＤｅＮＡ３‐２ヤクルト」（１９日、横浜）

　土壇場で巡ってきた打席だったが、ソーサのスライダーにバットが空を切った。九回２死一、二塁。前夜１８日に自身のシーズン５８号を放ったヤクルト・バレンティンに、アーチの期待が注がれたが、空振り三振に倒れた。

　ゲームセットの瞬間、スタンドからは落胆の声が漏れた。連夜の記録更新はならず、３打数無安打２三振、２四球。試合後は報道陣に「（アリガトウゴザイマ）シタ！」とあいさつしたのみで、母・アストリットさん（６４）らと帰途に就いた。

　米紙で、元ヤクルトで現米大リーグ・ジャイアンツの打撃コーチ、ミューレン氏が「（バレンティンが）米国に戻りたいと言っている」と発言したと報道された。バレ砲が今春出場したＷＢＣオランダ代表の監督も務めた同氏。それだけに気になる内容だが、バレンティンは「そういう報道が出て、びっくりしている」と一蹴。球団と１６年までの長期契約を結んでいるが「ヤクルトに骨を埋めるつもり。タブン」と話した。

　新（あたらし）球団専務も「ウチがガードしているわけだから」と、仮にメジャーからの“横ヤリ”があったとしても、契約期間内の移籍はあり得ないとの見解を示した。