「広島１－３阪神」（９日、マツダスタジアム）

　鮮やかな火消しで長い歴史の扉をこじ開けた。絶妙なウイニングショットに、モンテロのバットはくるり。阪神・湯浅は跳びはねるようにグラブをたたき、仲間のハイタッチに満面の笑みで応えた。

　「大竹さんがすごくいいピッチングをしてくれていた。あのバッターできれるようにブルペンでも準備していたので、抑えられて良かったです」

　出番は２－１の六回。大竹が連打で２死一、二塁のピンチを背負い、連投のマウンドへ走った。一打同点、逆転の場面。縦スライダーと直球で追い込み、最後は真ん中低めに縦スライダーを投じ、空振り三振を奪った。

　「（三振は）追い込んでからは狙っていましたし、いいボールがいったんじゃないかなと思う」

　６月中旬に出場選手登録を抹消され、１軍に復帰してから４試合連続無失点。すっかり安定感を取り戻した。七回以降は及川、石井、岩崎が立ちはだかり、無失点リレーで１９５６年以来、６９年ぶりの「１０試合連続２失点以下」を達成した。

　７日の移動日には広島市内の焼き肉店で「中継ぎ会」を開催。絆はさらに強くなった。ブルペンも一丸で任務を遂行する。

　◆６９年ぶり１０戦連続２失点以下　２リーグ分立後の球団記録は５６年６月２４日・広島戦～７月１４日・国鉄戦までの１３試合連続で、それに次ぐ。