「練習試合、阪神０－１１広島」（１６日、バイトするならエントリー宜野座スタジアム）

　阪神の育成ドラフト１位・工藤泰成投手（２３）が１１点ビハインドの八回から登板。球場のスピードガンは最速１５８キロを記録するなど、速球主体の投球で、被安打１無失点で切り抜けた。

　工藤は紆余（うよ）曲折の野球人生を歩んできた。父の影響で小学３年から野球を始めたが、中学生の時には熱が冷め、一度は野球をやめようとした。当時はバドミントン部への入部も考えていたというが、親の説得もあって、秋田・明桜では野球の道に進んだ。

　高校１年の４月に練習試合で同学年の佐々木朗希を擁する大船渡と対戦したという。入学して間もないため、高校のユニホームが届いてない状態でマウンドに立つ佐々木の姿を見て衝撃を受けた。工藤の入団と同時期に佐々木のドジャース入りが決まり、「本当にすごい選手になってしまった」と語った。今は大きな差がついたが、同学年の大きな背中を追いかけて、プロ野球の世界で躍動する。（デイリースポーツ・河西俊輔）