阪神の新外国人選手、ジョン・デュプランティエ投手（３０）＝前ブルワーズ＝が３０日までに、西宮市内の球団事務所で入団会見を行った。「デュープ」という愛称を持つ１９３センチの長身右腕は、タイガースカラーである黄色のネクタイで早くも猛虎へ忠誠。「阪神タイガースは伝統ある球団なので幸せだよ。阪神ファンは熱狂的と聞いてるので、そういうファンの前でプレーできることが楽しみ」と新天地に胸を高鳴らせた。

　メジャー通算１９試合で１勝４敗、防御率６・７０。先発として期待がかかるが、「カーブが一番の自信のボール。いいまっすぐも持ってるよ。選手として争うことが好きなタイプなので、ゲームでしっかり投げることが楽しみなんだ」とローテ争いへの意欲を示した。

　「日本は尊敬とか人を敬うのを大切にしてるので、そういう意味でも楽しみ」。日本文化も予習済みで、「母が桜が好きなので楽しみにしてます。ご飯とか景色とか、違うものも楽しみにしてるよ」と興味津々だった。