「ヤクルト４（降雨コールド）０阪神」（７日、神宮球場）

　自らの仕事に徹する。切り込み隊長がいきなり快音を響かせた。初回、阪神・近本光司外野手（２９）が中前打を放ち、通算８７６安打目をマーク。プロ入り６年目のシーズン安打ランキングで４位の巨人・長野に並んだ。

　「初回でヒットが出たので、それはよかった」

　カウント２－２からサイスニードが投じた６球目、高めのスライダーを捉えた。コンパクトなスイングで打球は中前へ。得点にはつながらなかったが、しっかりとチャンスメークした。

　後半戦に入り、初回の１打席目では驚異的な成績を残している。１１試合で１０打数７安打、１四球の打率・７００。「まあヒットが出ているので、よかった」と過剰に意識することなく、リードオフマンとしての役割を果たす。

　気温とともに上昇した打撃。７月は打率・２８９を残し、８月もここまで６試合で２４打数９安打、打率・３７５。入団６年目での最多安打は長嶋茂雄（巨人）の９２６で、残り４２試合で５０安打と、偉大なる先人の記録に十分到達できる可能性を秘めている。

　序盤に４点をリードされて巻き返しを狙っていたが、五回降雨コールド負け。チームは２連敗を喫した。三塁側スタンドからは強い雨に打たれながら、虎党の熱い声援が注がれた。「明日もしっかり勝たないといけないので、明日も頑張ります」と近本。快音を響かせ、連敗を止める流れを呼び込む。