「阪神４－３ヤクルト」（２８日、甲子園球場）

　しぶとく、がむしゃらに食らいつく。阪神・糸原健斗内野手が生きざまを示した。打って、走って、生き生きとグラウンドを駆け回る。「必死ですよ。必死にやりました」。佐藤輝に代わり、今季初スタメンで２年ぶりの猛打賞。代役ではない。日頃の準備が好結果となり、勝利へ導いた。

　両軍無得点の二回無死一、三塁。追い込まれながら、小沢の低めフォークを最後は右手一本で振り払った。中前への先制適時打。雄たけびを上げながら走り出し、一塁ベンチへ右拳を突き上げた。佐藤輝も拍手。一気にボルテージが上がった。

　これだけでは終わらない。「乗っていけた部分もある」と四回１死では左前打。「代打の気持ちで、１打席しかないぐらいの気持ちで４打席に立った」。八回無死でも左前打。２２年９月１３日の広島戦（甲子園）以来、５９３日ぶりの３安打を記録した。

　「準備をしていたんじゃないですかね」とは岡田監督。その通りだった。春季キャンプでも起床時間から練習前後のメニュー、就寝時間までルーティン化。シーズンでも早い球場入りで体を動かしている。この日の先発起用にも「準備してるんで」と即答。焦りも、戸惑いも一切なかった。

　近年は代打が主戦場。それでも、ベンチでは誰よりも声を出す。自身初の２軍キャンプでも若手を引っ張った。「声のバリエーションが多い。勉強になります」と高寺。熊谷は糸原を見習って、１軍キャンプを盛り上げた。チームに欠かせない存在。全てが手本になっている。

　３１歳。まだまだ元気いっぱいだ。「超満員の甲子園で守備に就いて、４打席立って、結果も出た。すごい良かったなと思います」。グラウンドでもベンチでも、糸原がいれば頼もしい。