「東京ヤクルトスワローズ５－４阪神タイガース」（４日、神宮球場）

　阪神は今季最終戦で無念のサヨナラ負けを喫した。初回、大山が左中間へ１９号２ランを放ち先制。続く佐藤輝が右中間へ２４号ソロを放った。同点に追い付かれた直後の六回は、佐藤輝の右犠飛で勝ち越し。先発の大竹は５回７安打３失点で１３勝目の権利をもって降板したが、九回に守護神・岩崎が崩れ、サヨナラ負けに終わった。デイリースポーツ評論家の谷佳知氏は４番・大山を「本来の思い切りの良さが戻ってきた」と評価した。

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　レギュラーシーズン最終戦を白星で飾ることはできなかったが、ここ数試合で４番・大山の状態が上がってきたことはＣＳファイナルＳに向けてプラス材料だろう。

　初回２死一塁からフルカウントからの６球目、真ん中付近に甘く入ってきたチェンジアップを迷うことなく振り切って左翼席に運んだ。最近６試合で４本塁打。本来の思い切りの良さが戻ってきた。

　今季の大山には「よく我慢したな」という印象を受ける。ボールをしっかりと見極めるというチーム方針の中で、それを最も体現していたのが、リーグトップの９９四球を選んだ大山だ。その一方でボールをよく見過ぎるというか、際どいボールに手が出せなくなって苦しんだ部分もあったように思う。

　優勝が決まって以降、４番としてチームを勝たせる打撃に徹していたところからいい意味で少し解放されて、ボールを見極めつつも、気持ち良くバットを振れている。今の状態を維持して、ＣＳに向かってほしい。