「横浜ＤｅＮＡベイスターズ３－７阪神タイガース」（５日、横浜スタジアム）

　やられっぱなしでは終われない。阪神・森下翔太外野手が悔しさをバットに込めて、価値ある一打を放った。

　「１打席目は打てたんですけど、２、３、４（打席目）と完全に抑えられたので、なんとかチャンスで１本出せればと思っていた。結果的に１本出てよかったです」

　幾度のチャンスにもどかしい打席が続いていた。三回２死満塁は大貫のツーシームを三ゴロ。五回にも２死満塁の絶好機が巡ってきたが、上茶谷の直球にバットは空を切り、再び球場はため息に包まれた。

　それでも意地を見せた。２点差に迫られた七回２死一、二塁。「真っすぐを中心に、変化球も速めのボールが多いので、変化球を前でさばくイメージで待ちました」。カウント１－１からエスコバーの１５２キロ内角低め直球を完璧に捉え、鋭いゴロが二遊間を破る。中前適時打となり、２度の満塁機での凡退を取り返した。

　これが地元・横浜での初打点に。初回１死二塁は大山の先制３ランへつながる左前打も放っており、２試合連続マルチ安打を記録した。３番では打率・３１４とすっかり板についてきた。「人任せじゃなくて自分が決めてやろうという思いでこれからもしっかりやりたい」。強い思いを胸に、ルーキーは奮闘し続ける。