「東京ヤクルトスワローズ６－３阪神タイガース」（２２日、神宮球場）

　後半戦開幕投手を任された青柳晃洋投手は５回５失点でＫＯされ、チームも中盤までの大量失点が響き黒星スタートとなった。２位の広島がゲーム差なしに迫ってきている仲、ＣＳ放送「フジテレビＯＮＥ」の中継で副音声解説を務めた阪神ＯＢの福留孝介氏は「もう一度、見つめ直さないといけない」と指摘した。

　福留氏が課題として指摘したのは球威。「ボールに力がない。青柳投手はゴロアウトが多いのですが、きょうはフライアウトが多かった。打球を上に上げられてしまっている」と分析した。五回までのアウトの内訳はフライアウト７、ゴロアウト６、三振１、犠打１。昨季、セの規定投球回到達者の中で最もゴロアウトが多かっただけに、状態がなかなか上がらない要因とも言える。

　「次の登板までにどう修正するか」と語った福留氏。初回には自らの牽制悪送球でピンチを広げて先制点を失い、五回にはバント処理で三塁ベースカバーががら空きになる場面もあった。後半戦のキーマンと目されるエースの復調がなければ、アレは見えてこない。