「中日４－９阪神」（１６日、豊橋市民球場）

　豊橋に虎の大山あり－。過去２戦２敗の鬼門を４番の打棒が打ち砕いた。１－０の五回、阪神・中野、ノイジーの連打で無死一、二塁とし、打席には阪神・大山悠輔内野手（２８）が立った。カウント１－１から福谷が投じた内角高めのツーシームを捉え、しぶとく三遊間を破った。

　追加点の欲しい場面で貴重な左前適時打。価値ある一打に「当たりはそこまで良くなかったのですが、抜けてくれました。村上のためにも追加点を取ることができて良かった。村上には助けられてるんで、今日は何とか野手陣が助けられて良かったと思います」と振り返った。この適時打を含め、この回だけで６安打を集め、４得点のビッグイニングを演出した。

　大山にとって豊橋市民球場は験のいい“パワースポット”だ。２０１９年７月１７日に同球場で行われた中日戦では「４番・三塁」を務め、左翼への場外弾を含む４打数４安打２打点と爆発。ただ、チームは敗れ、試合後は悔しさをにじませた。

　この日は三回にも１死からツーシームを左前に運んだ。五回の適時打の時点で、豊橋では１９年に続き６打数６安打３打点となったほど、驚異的な相性の良さを発揮。２四球も選んでおり、５打席で４度出塁。冷静な選球眼も健在だった。３安打を放った９日・ＤｅＮＡ戦（甲子園）に続く複数安打と好調を維持。打点２２として、リーグ２位タイと勝負強さを際立たせている。

　６－４で迎えた八回、１死一塁では見逃し三振に倒れ、連続安打は途切れたが、記録よりもチームの勝利に貢献したことが何よりの喜びだったはず。「明日試合があるんで、しっかり反省してまた明日に向かいたいと思います」と短い言葉に安堵（あんど）をにじませた。

　◆大好き豊橋！４年前は場外弾！！　両翼９３メートルの豊橋市民球場での大山の通算打率は７打数６安打３打点で打率・８５７に。前回は２０１９年７月１７日・中日戦。二回、阿知羅の直球をとらえた左翼場外弾を含む４打数４安打２打点の大暴れだった。